پیٹر مریل کی تنزلی: SNP کے سابق سربراہ نے 4 لاکھ پاؤنڈز کے غبن کا اعتراف کر لیا، پارٹی کے امیج کو شدید دھچکا

اس اعتراف نے SNP کی اخلاقی برتری کو ختم کر دیا ہے۔ پیٹر مریل محض ایک ملازم نہیں تھے بلکہ وہ دو دہائیوں تک پارٹی کا اصل مرکز رہے، اور ان کے اعتراف نے آزادی کی مہم کے لیے جمع فنڈز میں 'خرد برد' کے پرانے خدشات کو درست ثابت کر دیا ہے۔ تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ یہ SNP کے غلبے کے دور کا علامتی خاتمہ ہے، جس سے اب توجہ پالیسی سے ہٹ کر مجرمانہ اسکینڈل پر مرکوز ہو گئی ہے۔

قانونی کارروائی نے ایک واضح فرق ظاہر کیا ہے: جہاں استغاثہ نے سات سالہ مالی بے ضابطگیوں کی تفصیل بتائی، وہیں پارٹی کے اندرونی ناقدین کا کہنا ہے کہ پیٹر مریل کے مکمل کنٹرول کی وجہ سے یہ سب ایک 'اوپن سیکرٹ' تھا۔ اس اعتراف نے جرم تو ثابت کر دیا ہے، لیکن اب دباؤ Nicola Sturgeon پر بڑھ گیا ہے کہ اتنی بڑی رقم ان کے علم میں آئے بغیر کیسے غائب ہو گئی۔