کافی ٹھنڈی ہو چکی تھی جب انسپکٹر نے کپ میز پر واپس رکھا۔
چوبیس گھنٹے گزر چکے تھے۔ سعد فاروقی لاپتہ تھا۔ اس کا پینٹ ہاؤس اپارٹمنٹ ایئر کنڈیشنر کی مسلسل، مدھم گونج میں ڈوبا ہوا تھا۔ ہر شے اپنی جگہ پر تھی۔ بے داغ۔ بے حس۔
انسپکٹر احتشام بیگ نے کمرے کا جائزہ لیا۔ پالش کیے ہوئے سنگ مرمر کے فرش پر ان کا عکس لرز رہا تھا۔ کھڑکیوں سے باہر کراچی کا شور اور سمندر کی لہریں ایک خاموش فلم کی طرح دکھائی دے رہی تھیں۔ اندر کی خاموشی بہت بھاری تھی۔
سعد کی بیوی، زویا فاروقی، صوفے پر بیٹھی تھی۔ اس کے چہرے پر کوئی تاثر نہیں تھا۔ اس کا سکون غیر فطری تھا۔ اس نے گمشدگی کی رپورٹ دیر سے درج کروائی تھی۔
”کوئی دھمکی؟ کوئی دشمن؟“ احتشام نے پوچھا۔ اس کی آواز کمرے کی ٹھنڈک میں جذب ہو گئی۔
”سعد کے عزائم بڑے تھے۔ بڑے عزائم کے ساتھ بڑے دشمن بھی آتے ہیں، انسپکٹر۔“ زویا نے جواب دیا۔ اس کے الفاظ نپے تلے تھے۔ ایک قلعہ جس میں کوئی داخل نہیں ہو سکتا۔
گھر میں زبردستی داخل ہونے کا کوئی نشان نہیں تھا۔ کوئی ٹوٹی ہوئی چیز، کوئی بکھرا ہوا سامان۔ بس ایک چیز اپنی جگہ پر نہیں تھی۔ شطرنج کی بساط پر ایک کالا بادشاہ اوندھا پڑا تھا۔ جیسے کسی نے ہار مان لی ہو۔
احتشام نے بادشاہ کو اٹھایا۔ اس کا وزن اس کے ہاتھ میں ایک سوال کی طرح محسوس ہوا۔ یہ خاموش سراغ تھا۔
اگلے دن کامران ملک سے تفتیش ہوئی۔ وہ سعد کا بزنس پارٹنر اور سی ایف او تھا۔ وہ بے چین تھا۔ اس کی انگلیاں میز پر طبلہ بجا رہی تھیں۔
”یہ کارپوریٹ سازش ہے، انسپکٹر۔“ اس نے جلدی سے کہا۔ ”سعد ایک نئے پروجیکٹ پر کام کر رہا تھا۔ ایک انقلابی چیز۔ ہمارے حریف کچھ بھی کر سکتے ہیں۔“
کامران نے سعد کو ایک ذہین مگر لاپرواہ شخص کے طور پر پیش کیا۔ ایک ایسا ہدف جسے نشانہ بنانا آسان تھا۔ اس کی مدد کرنے کی خواہش مداخلت کی حد تک تھی۔
احتشام واپس فاروقی اپارٹمنٹ آیا۔ لیموں کے مصنوعی عطر کی تیز مہک اب ناقابلِ برداشت لگ رہی تھی۔ جیسے کسی سڑاند کو چھپانے کی ناکام کوشش ہو۔
اس نے سعد کے اسٹڈی روم کی دوبارہ تلاشی لی۔ کتابوں کی الماری کے پیچھے ایک پینل ڈھیلا تھا۔ اس کے پیچھے ایک خفیہ لیپ ٹاپ چھپایا گیا تھا۔
احتشام نے لیپ ٹاپ زویا کے سامنے رکھا۔ ”کیا آپ اس کے بارے میں جانتی ہیں؟“
زویا نے ایک لمحے کے لیے لیپ ٹاپ کو دیکھا۔ اس کی آنکھوں میں کوئی شناسائی نہیں تھی۔ ”نہیں۔ سعد اپنی چیزیں الگ رکھتا تھا۔“ اس کا انکار بھی اس کے سکون کی طرح مکمل تھا۔
احتشام جانتا تھا، دونوں جھوٹ بول رہے تھے۔ ہوا میں سچ کی کمی تھی۔
سائبر کرائم یونٹ نے دو دن میں لیپ ٹاپ کی انکرپشن توڑ دی۔ اس میں کوئی کارپوریٹ راز نہیں تھے۔ کوئی انقلابی پروجیکٹ نہیں تھا۔
اس میں کامران کے غبن کے ناقابلِ تردید ثبوت تھے۔ لاکھوں روپے جو اس نے کمپنی سے چرائے تھے۔ ساتھ ہی سعد کی ایک طلاق کے وکیل سے خط و کتابت کی کاپیاں بھی تھیں۔
سعد فاروقی جس دن غائب ہوا، اسی دن کامران کو بے نقاب کرنے اور زویا کو طلاق دینے کا منصوبہ بنا رہا تھا۔
ایک لمحے میں دو گواہ، دو اہم ملزم بن گئے۔ دونوں کے پاس قتل کا ٹھوس مقصد تھا۔
احتشام نے زویا اور کامران کو ایک ساتھ بٹھایا۔ کمرے کی ٹھنڈک اب برف کی طرح چبھ رہی تھی۔
”اس نے مجھے برباد کرنے کا منصوبہ بنایا تھا۔“ کامران چیخا۔ ”زویا اس کے ساتھ ملی ہوئی تھی۔“
”جھوٹ۔“ زویا کی آواز تیز تھی۔ ”تم قرض میں ڈوبے ہوئے تھے۔ سعد تمہارے افیئر کے بارے میں بھی جانتا تھا۔ تم اسے ہمیشہ کے لیے خاموش کرنا چاہتے تھے۔“
”اور تم؟“ کامران نے پلٹ کر وار کیا۔ ”تمہیں طلاق کے کاغذات کا پتہ چل گیا تھا۔ تم نے ایک ہفتہ پہلے ہی ایک بڑی رقم آف شور اکاؤنٹ میں منتقل کی تھی۔ تم خالی ہاتھ نہیں رہنا چاہتی تھیں۔“
الزامات کی بارش ہو رہی تھی۔ ہر کوئی دوسرے کو قصوروار ٹھہرا رہا تھا۔ لیکن لاش کے بغیر، یہ صرف الفاظ تھے۔ کیس ایک بند گلی میں داخل ہو چکا تھا۔
احتشام کو لگا سچ اس کی گرفت سے پھسل رہا ہے۔ اسے ایک پرانی کہاوت یاد آئی۔ ’اندھا بانٹے ریوڑیاں، اپنوں اپنوں کو دے‘۔ دھوکہ ہمیشہ اندر سے آتا ہے۔
وہ ایک بار پھر اپارٹمنٹ میں کھڑا تھا۔ اسی ایئر کنڈیشنر کی گونج۔ اسی مصنوعی مہک۔ اس کی نظریں پھر شطرنج کی بساط پر مرکوز ہو گئیں۔ اوندھا بادشاہ۔
یہ صرف ایک مہرہ نہیں تھا۔ یہ ایک اشارہ تھا۔ شطرنج کی ایک مشہور بازی کی آخری چال۔ ایک ایسی چال جس میں بادشاہ خود اپنی قربانی دیتا ہے۔
احتشام نے اس چال کے ہندسوں کو دیوار پر لگے اسمارٹ ہوم کنٹرول گرڈ میں داخل کیا۔ ایک کلک کی آواز آئی۔ دیوار کا ایک حصہ اندر دھنس گیا۔
ایک خفیہ تجوری کھلی۔ اندر پاسپورٹ، کچھ کاغذات اور ایک یو ایس بی ڈرائیو تھی۔
یو ایس بی میں سعد کا ویڈیو اعتراف تھا۔ اس نے اپنی گمشدگی کا ڈرامہ خود رچایا تھا۔ وہ زویا اور کامران، دونوں کو پھنسا کر کمپنی کا سورس کوڈ لے کر فرار ہونا چاہتا تھا۔
احتشام نے فوراً ایئرپورٹ پر فون کیا۔ پچھلے چوبیس گھنٹوں کی ٹورنٹو جانے والی پروازوں کی فہرست منگوائی۔
ایک فلائٹ تین گھنٹے پہلے روانہ ہو چکی تھی۔ سعد کا منصوبہ کامیاب ہو گیا تھا۔ وہ ملک سے فرار ہو چکا تھا۔
انسپکٹر نے مسافروں کی فہرست پر آخری نظر ڈالی۔ فاروقی خاندان سے ایک ہی مسافر تھا۔ لیکن نام سعد فاروقی نہیں تھا۔
مسافر کا نام زویا فاروقی تھا۔
یہ کہانی مصنوعی ذہانت (AI) سے تخلیق کی گئی ہے۔