فون کی اسکرین پر ’ساس ہاؤس‘ چمکا، اور زویا نے گہرا سانس لیتے ہوئے اپنی آواز کا فلٹر آن کر لیا۔
ایپ کا مصنوعی، میٹھا سا گھنٹی نما میوزک بجا، اور اس کی اپنی گھٹی گھٹی آواز ایک فرمانبردار، شائستہ لہجے میں بدل گئی۔ "السلام علیکم امی، کیسی ہیں آپ؟"
دوسری طرف سے آمنہ بیگم کی آواز آئی، جس میں محبت سے زیادہ جانچ پڑتال تھی۔ "وعلیکم السلام، جیتی رہو۔ میں ٹھیک ہوں۔ بس پودوں کو پانی دے رہی تھی۔ تمہارے فلیٹ کی طرح میرے پودے بھی مرجھائے رہتے ہیں۔" زویا نے آنکھیں بند کر لیں۔ یہ طنز نہیں تھا، یہ بس آمنہ بیگم کا انداز تھا۔
کال کے بعد اس نے جیسمین گرین ٹی کا ایک بڑا مگ بھرا۔ اس کڑوے، تیز قہوے کی اسے لت پڑ گئی تھی، جسے اس کی ساس ’نقصان دہ‘ قرار دے چکی تھیں۔ اپنے لیپ ٹاپ پر اس نے ڈیزائن کے فولڈرز کھولے اور رنگوں کو ان کے ہیکس کوڈز کے حساب سے ترتیب دینا شروع کر دیا۔ #00FF00، #00FFFF، #FF00FF۔ اس ڈیجیٹل دنیا میں ہر چیز اس کے قابو میں تھی۔
فارس گھر آیا تو اس کے چہرے پر دن بھر کی تھکن تھی۔ اس نے زویا کو دیکھ کر مسکرانے کی کوشش کی۔ "امی کی کال آئی تھی؟" زویا نے صرف سر ہلایا۔ فارس نے فون نکالا اور سولر انورٹر کی ایپ کھول کر بیٹری کی پرسنٹیج دیکھنے لگا۔ اس کی عادت تھی، جب بھی وہ بے بس محسوس کرتا، وہ ان اعداد و شمار میں پناہ لیتا جہاں بجلی کا آنا جانا کم از کم اس کے کنٹرول میں تھا۔
اگلے دن آمنہ بیگم سے بات کرتے ہوئے ایپ میں ایک لمحے کے لیے گڑبڑ ہوئی۔ "فارس کو کہنا، رات کا کھانا…" اور اچانک فلٹر ہٹ گیا، زویا کی اصلی، بیزار آواز نکلی، "…خود گرم کر لے۔" اس سے پہلے کہ آمنہ بیگم کچھ سمجھتیں، فلٹر واپس آ گیا اور ’شائستہ‘ زویا نے بات مکمل کی، "…احتیاط سے گرم کر لیں۔ میں آج بریانی بنا رہی ہوں۔" فون بند کر کے زویا کا دل اتنی زور سے دھڑک رہا تھا کہ اسے اپنے کانوں میں سنائی دے رہا تھا۔
یہ لمحے بھر کی غلطی تھی، مگر یہ ایک وارننگ تھی۔ فری ورژن پر بھروسہ نہیں کیا جا سکتا تھا۔ امن کی ایک قیمت تھی، اور زویا نے فیصلہ کر لیا کہ وہ یہ قیمت ادا کرے گی۔
اس نے ’آوازِ سلیقہ‘ ایپ کھولی اور ’پریمیم سبسکرپشن‘ پر کلک کیا۔ ماہانہ دو ہزار روپے تھے۔ اس نے ہچکچاتے ہوئے فارس کے ساتھ مشترکہ کریڈٹ کارڈ کی تفصیلات درج کیں۔ ’ٹرانزیکشن کامیاب‘ کا پیغام اسکرین پر چمکا۔ یہ صرف ایک ایپ کی خریداری نہیں تھی، یہ اس جھوٹ میں ایک گہری سرمایہ کاری تھی۔ اس نے خود کو اس دھوکے کی زنجیر سے مزید مضبوطی سے باندھ لیا تھا۔
پریمیم ورژن کے بعد زندگی آسان ہو گئی۔ کالز بغیر کسی خرابی کے ہوتیں، آواز ہمیشہ میٹھی اور لہجہ ہمیشہ نرم رہتا۔ آمنہ بیگم بھی خوش تھیں۔ "بہت سلیقہ آ گیا ہے تم میں، زویا۔ اللہ نظرِ بد سے بچائے۔" زویا صرف مسکرا دیتی، جب کہ اس کے اندر ایک طوفان چھپا ہوتا۔
ایک شام فارس کریڈٹ کارڈ کا بل دیکھ رہا تھا۔ اس نے یونہی پوچھا، "زویا، یہ ’آرا وائس پریمیم‘ کیا چیز ہے؟ ہر مہینے پیسے کٹ رہے ہیں۔" زویا کا کلیجہ منہ کو آ گیا۔ "وہ… وہ میرے ڈیزائننگ سافٹ ویئر کا پلگ اِن ہے، گرافکس کے لیے۔" اس نے اتنی صفائی سے جھوٹ بولا کہ خود بھی حیران رہ گئی۔
فارس نے کندھے اچکائے اور دوبارہ اپنے فون پر انورٹر کی ایپ میں کھو گیا۔ مگر شک کا ایک بیج بویا جا چکا تھا۔ اسے محسوس ہو رہا تھا کہ اس کے اور زویا کے بیچ کوئی ایسی چیز ہے جسے وہ دیکھ نہیں پا رہا، جیسے گھر میں بجلی تو ہو، مگر وولٹیج پورا نہ ہو۔
کچھ دن بعد، جب وہ گھر جلدی آ گیا تو اس نے زویا کو اپنی ایک دوست سے فون پر بات کرتے ہوئے سنا۔ وہ لاؤنج میں نہیں تھی، بیڈ روم کا دروازہ ہلکا سا کھلا تھا۔ زویا کی اصلی آواز، بغیر فلٹر کے، غصے اور تھکن سے بھری ہوئی تھی۔ "…نہیں یار، مجھ سے اور برداشت نہیں ہوتا۔ روز روز کی ٹینشن۔ I just need a way out۔"
فارس نے صرف آخری جملہ سنا: "مجھے بس باہر نکلنے کا کوئی راستہ چاہیے۔" اس کے پیروں تلے سے زمین نکل گئی۔ زویا اسے چھوڑ کر جانا چاہتی تھی؟ وہ اس رشتے سے نکلنا چاہتی تھی؟ وہ جو آواز اس نے سنی، وہ اس کی بیوی کی تھی، مگر اجنبی تھی۔ وہ میٹھی، شائستہ آواز کہاں تھی جو وہ اپنی ماں سے بات کرتے ہوئے سنتا تھا؟
اس کا دماغ خوف سے سن ہو گیا۔ وہ اس سے سیدھی طرح بات نہیں کر سکتا تھا۔ لڑائی جھگڑا اس کی فطرت میں نہیں تھا۔ اسے کنٹرول چاہیے تھا۔ اسے ایک ایسا طریقہ چاہیے تھا کہ زویا کہیں نہ جا سکے، کہ وہ اس سے بات کرنے پر مجبور ہو جائے۔ اس کے ہاتھ کانپ رہے تھے جب اس نے اپنے فون پر بینکنگ ایپ کھولی۔
اسے مشترکہ کریڈٹ کارڈ نظر آیا۔ وہی کارڈ جس پر ’آرا وائس‘ کی ادائیگی ہوتی تھی۔ اس نے ایک لمحے کے لیے سوچا، اور پھر ’بلاک کارڈ‘ کا بٹن دبا دیا۔ یہ ایک خاموش، ڈیجیٹل حملہ تھا۔ اس کا مقصد اپنی ماں کے سامنے زویا کو بے نقاب کرنا نہیں تھا، بلکہ ایک ایسا مالی بحران پیدا کرنا تھا جو زویا کے پر کاٹ دے، جو اسے فارس کے پاس آنے پر مجبور کر دے۔
جمعہ کی رات تھی۔ آمنہ بیگم کو کھانے پر آنا تھا۔ زویا نے صبح سے گھر چمکایا تھا، شامی کباب بنائے تھے اور فارس کی پسندیدہ کھیر تیار کی تھی۔ اس نے گہرا سانس لیا اور فون پر ’آوازِ سلیقہ‘ ایپ کو ایکٹیویٹ کیا۔ وہی جانی پہچانی، مصنوعی گھنٹی بجی۔ سب قابو میں تھا۔
آمنہ بیگم آئیں۔ کھانا کھایا گیا۔ تعریفیں ہوئیں۔ اب وہ لاؤنج میں بیٹھے تھے۔ بات فارس کے دفتر سے ہوتی ہوئی گھر کی سجاوٹ پر آ گئی۔ "یہ پینٹنگ یہاں اچھی نہیں لگ رہی، زویا۔ اس دیوار پر لگاؤ۔" آمنہ بیگم نے فیصلہ سنایا۔
یہ ایک معمولی بات تھی، مگر زویا کا صبر جواب دے گیا تھا۔ اس نے جواب دینے کے لیے منہ کھولا، یہ سوچ کر کہ ایپ اس کے تیز لہجے کو چینی میں لپیٹ دے گی۔
مگر جو آواز نکلی، وہ اس کی اپنی تھی، تیز، کڑوی اور اصلی۔ "امی، پلیز! بس کر دیں اب۔"
کمرے میں موت کا سا سناٹا چھا گیا۔ جنریٹر کا ہلکا ہلکا شور بھی اچانک بہت تیز لگنے لگا۔ آمنہ بیگم کی آنکھیں حیرت سے پھیل گئیں۔ فارس نے اپنی ماں کی طرف نہیں دیکھا۔ اس کی نظریں سیدھی زویا پر تھیں، اور ان میں خوف اور الزام کا ملا جلا تاثر تھا۔
زویا کے فون کی اسکرین پر ایک نوٹیفیکیشن چمکا: ’سبسکرپشن کی ادائیگی ناکام ہو گئی‘۔
آمنہ بیگم کچھ دیر بعد ناراض ہو کر چلی گئیں۔ وہ طوفان کا مرکز نہیں تھیں، صرف اس کا بہانہ تھیں۔ اصل طوفان ان کے جانے کے بعد شروع ہوا۔ یہ ساس بہو کا جھگڑا نہیں تھا، یہ میاں بیوی کے درمیان اعتماد کے خاتمے کا اعلان تھا۔
"یہ کیا بدتمیزی تھی، زویا؟" فارس نے آخرکار خاموشی توڑی۔
"بدتمیزی؟ فارس، آپ نے ایک لفظ نہیں کہا! آپ ہمیشہ کی طرح چپ چاپ بیٹھے رہے!" زویا چیخی۔ "آپ کو اندازہ بھی ہے کہ میں کس اذیت سے گزر رہی ہوں؟"
"مجھے اندازہ ہے کہ تم جھوٹ بول رہی ہو! سب سے، اور مجھ سے بھی! تم خوش نہیں ہو، تم یہاں سے جانا چاہتی ہو!" فارس کی آواز میں درد تھا۔
اسی لمحے زویا کو کچھ یاد آیا۔ سبسکرپشن۔ اس نے جلدی سے بینکنگ ایپ کھولی۔ کریڈٹ کارڈ کی تفصیلات میں جاکر دیکھا تو اس کا دل ڈوب گیا۔ اسٹیٹس: ’پرائمری صارف کی طرف سے بلاک شدہ‘۔
اس نے فون سے نظریں اٹھا کر فارس کو دیکھا۔ "یہ آپ نے کیا، فارس؟"
اس کے چہرے پر شکست کے تاثرات تھے۔ اس نے مان لیا۔ "میں نے تمہاری بات سنی تھی، فون پر۔ تم کہہ رہی تھیں کہ تم نکلنا چاہتی ہو۔ میں ڈر گیا تھا۔ میں نے سوچا اگر میں کارڈ بند کر دوں گا تو… تم مجھ سے بات کرو گی۔"
زویا کو لگا جیسے کسی نے اس کے پیروں تلے سے قالین نہیں، پوری زمین کھینچ لی ہو۔ اصل دھوکا ’آوازِ سلیقہ‘ ایپ نہیں تھا۔ اصل دھوکا تو اس کا شوہر تھا، جس نے اپنی بیوی کے خوف کو سمجھنے اور اس سے بات کرنے کے بجائے، اسے قابو کرنے اور پھنسانے کا منصوبہ بنایا۔ مسئلہ فلٹر کی ہوئی آواز نہیں تھی، مسئلہ وہ خاموشی تھی جس نے ان کے رشتے کو اندر سے کھوکھلا کر دیا تھا، اور جس کی حفاظت کے لیے یہ سارا ڈرامہ رچایا گیا تھا۔
یہ کہانی مصنوعی ذہانت (AI) سے تخلیق کی گئی ہے۔