ہمارے جینز میں پوشیدہ بھوت
ہجرت ہمارے جسموں میں ایک جینیاتی سوئچ کو کیسے پلٹ دیتی ہے، جو ایک قدیم تحفے کو جدید خطرے میں بدل دیتا ہے۔
یہ کہانی ہم سب نے سنی ہے۔ وہ چچا جو ساری زندگی دبلے پتلے رہے، جن کا وزن کبھی ایک پاؤنڈ بھی نہیں بڑھا، لیکن 55 سال کی عمر میں انہیں شدید ہارٹ اٹیک ہوا۔ یا وہ سہیلی جو اپنے لباس میں بالکل فٹ نظر آتی ہے، رمضان میں پابندی سے روزے رکھتی ہے، مگر اس کا ڈاکٹر اسے خبردار کرتا ہے کہ وہ ذیابیطس کے دہانے پر ہے۔ تارکین وطن میں یہ کہانیاں ایک تکلیف دہ اور الجھا دینے والی حقیقت ہیں۔ ہم اصولوں پر عمل کرتے ہیں، ہم موٹے نظر نہیں آتے، تو پھر ہمارے جسم ہمیں دھوکہ کیوں دے رہے ہیں؟ اس کا جواب وزن کرنے والی مشین یا آئینے میں نہیں ملتا۔ یہ ہمارے جینز میں چھپا ایک بھوت ہے، ایک قدیم حیاتیاتی پروگرامنگ جسے ہجرت نے خطرناک طور پر دوبارہ جگا دیا ہے۔
اس تضاد کا ایک نام ہے: 'جنوبی ایشیائی فینوٹائپ'، یا زیادہ واضح الفاظ میں 'دبلے پتلے موٹاپے' کا شکار ہونا۔ یہ ایک ایسی حالت کو بیان کرتا ہے جہاں کسی شخص کے پٹھے (muscles) کم ہوں لیکن اس کے جسم میں خطرناک اندرونی چربی، جسے 'وسرل فیٹ' کہتے ہیں، کی مقدار بہت زیادہ ہو۔ یہ چربی جگر اور لبلبے جیسے اہم اعضاء کے گرد لپٹ جاتی ہے۔ یہ وہ چربی ہے جسے آپ نہ دیکھ سکتے ہیں اور نہ ہی چٹکی میں پکڑ سکتے ہیں۔ یہاں تک کہ جب کسی شخص کا باڈی ماس انڈیکس (BMI) 'صحت مند' کی حد میں ہو، تب بھی اس کے جسم کی یہ ساخت میٹابولک بیماریوں کے لیے ایک ٹائم بم ثابت ہو سکتی ہے۔ یہ قوت ارادی کی ناکامی نہیں، بلکہ ہمارے قدیم جسمانی خاکے اور ہماری جدید دنیا کے درمیان ایک گہرا حیاتیاتی تضاد ہے۔
دہائیوں سے ہم اپنی صحت کی رہنمائی کے لیے غلط نقشہ استعمال کر رہے ہیں۔ جیسا کہ نئی دہلی میں مقیم ممتاز اینڈوکرائنولوجسٹ ڈاکٹر انوپ مصرا برسوں سے دلیل دے رہے ہیں کہ موٹاپے کے لیے بین الاقوامی معیار کا BMI کٹ آف جنوبی ایشیائی باشندوں کے لیے خطرناک حد تک گمراہ کن ہے۔ انڈین ایکسپریس کو انٹرویو دیتے ہوئے انہوں نے اپنی تحقیقی ٹیم کے نتیجے کی وضاحت کی: ہمارے لیے خطرے کی شروعات 25 BMI سے نہیں بلکہ 23 سے ہوتی ہے۔ ڈاکٹر مصرا اس بات پر زور دیتے ہیں کہ ہماری کمیونٹی کے لیے کمر کے گرد ناپنے والا فیتہ، وزن کرنے والی مشین سے کہیں زیادہ طاقتور آلہ ہے۔ ایک یورپی شخص کے مقابلے میں، جنوبی ایشیائی جسم پر تھوڑی سی بھی توند اندر پلنے والے ایک بڑے میٹابولک طوفان کی نشاندہی کرتی ہے۔
تو آخر ہمارے ساتھ ہو کیا رہا ہے؟ لاہور سے لندن یا کراچی سے ٹورنٹو منتقل ہونے سے ہمارے جسم کے اندر کوئی سوئچ کیسے آن ہو جاتا ہے؟ اس کا جواب ایپی جینیٹکس (epigenetics) کی انقلابی سائنس میں پوشیدہ ہے۔ ایپی جینیٹکس ہمارے ڈی این اے کی ترتیب کو نہیں بدلتی، بلکہ یہ ہمارے جینز کے اظہار کے طریقے کو بدل دیتی ہے—یہ ہمارے جسم کے ہارڈویئر کے لیے ایک سافٹ ویئر اپ ڈیٹ کی طرح ہے۔ ہمارے جینز ہماری تقدیر نہیں، بلکہ ہدایات کا ایک مجموعہ ہیں جنہیں ہمارا ماحول تیز، سست یا مکمل طور پر بند کر سکتا ہے۔ ہجرت کے ساتھ آنے والی خوراک، تناؤ اور جسمانی سرگرمیوں میں ڈرامائی تبدیلی ایک طاقتور ایپی جینیٹک محرک ہے، جو انسولین کے خلاف مزاحمت اور دل کی بیماریوں کے لیے ہمارے اندر چھپے جینیاتی رجحانات کو فعال کر دیتا ہے۔
اس جینیاتی کہانی کا آغاز ہزاروں سال پہلے قحط اور غذائی قلت سے ہوتا ہے۔ پونے کے کے ای ایم ہسپتال ریسرچ سینٹر کی مالیکیولر بائیولوجسٹ ڈاکٹر شوبھا داس 'کفایت شعار فینوٹائپ' (thrifty phenotype) کے مفروضے پر تحقیق کرتی ہیں۔ ان کا کام بتاتا ہے کہ غذائی مشکلات سے گزرنے والی نسلوں نے ایسے جینز کا انتخاب کیا جو ایک کام میں غیر معمولی طور پر ماہر ہیں: توانائی کو چربی کی صورت میں ذخیرہ کرنا۔ یہ صلاحیت ہمارے آباؤ اجداد کے لیے زندگی بچانے والا ایک فائدہ تھی۔ کیلوریز کی فراوانی اور پروسیسڈ فوڈز کی آسانی سے دستیابی والی نئی دنیا میں، یہی جینیاتی تحفہ الٹا پڑ جاتا ہے۔ وہ کفایت شعار، چربی ذخیرہ کرنے والا انجن اوور ڈرائیو میں چلا جاتا ہے اور چربی کو جلد کے نیچے نہیں، بلکہ پیٹ کے اندر گہرائی میں جمع کرنا شروع کر دیتا ہے۔
اس موروثی کمزوری کا ثبوت بہت گہرا ہے اور ہماری پہلی سانس لینے سے بھی پہلے شروع ہو جاتا ہے۔ میک ماسٹر یونیورسٹی کی معروف ماہر امراض قلب ڈاکٹر سونیا آنند نے اپنی شاندار اسٹارٹ (START) کوہورٹ اسٹڈی کے ذریعے یہ ثابت کیا ہے۔ جیسا کہ انہوں نے یونیورسٹی کی ایک اشاعت میں وضاحت کی، ان کی ٹیم نے پایا کہ جنوبی ایشیائی بچے سفید فام کاکیشین بچوں کے مقابلے میں پیدائش کے وقت چھوٹے لیکن نمایاں طور پر زیادہ جسمانی چربی کے ساتھ پیدا ہوتے ہیں۔ یہ پروگرامنگ رحم مادر میں ہی ہو جاتی ہے۔ ڈاکٹر آنند کا کام ثابت کرتا ہے کہ ہمارا خطرہ صرف طرز زندگی سے پیدا نہیں ہوتا، بلکہ یہ ایک ایسی وراثت ہے جس کا ہمارا نیا ماحول استحصال کرتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ وہ دلیل دیتی ہیں کہ فریمنگھم اسکور جیسے معیاری رسک کیلکولیٹر ہماری کمیونٹیز میں دل کی بیماری کے خطرے کا مسلسل اور خطرناک حد تک غلط اندازہ لگاتے ہیں۔
اس بحران کی وسعت ہوشربا ہے۔ چنئی کے مشہور ماہر ذیابیطس ڈاکٹر وی موہن نے دی لینسٹ (The Lancet) میں شائع ہونے والی اپنی تحقیق جیسی بڑی اسٹڈیز کے ذریعے پورے برصغیر میں ذیابیطس کے دھماکہ خیز پھیلاؤ کو دستاویزی شکل دی ہے۔ ان کے اعداد و شمار ایک خوفناک تصویر پیش کرتے ہیں: نہ صرف ذیابیطس کا پھیلاؤ پہلے کے اندازوں سے کہیں زیادہ ہے، بلکہ جیسا کہ انہوں نے نشاندہی کی ہے، یہ جنوبی ایشیائی باشندوں کو مغربی لوگوں کے مقابلے میں پورے ایک دہائی پہلے اور بہت کم جسمانی وزن پر اپنا شکار بنا رہی ہے۔ بھارت کو اب 'دنیا کا دارالحکومت برائے ذیابیطس' کہا جاتا ہے، اور یہ ایک ایسا اعزاز ہے جسے تارکین وطن اپنے ساتھ لے کر چلتے ہیں، جہاں نئے میزبان ممالک میں یہ خطرات مزید بڑھ جاتے ہیں۔
لیکن یہ کہانی صرف چربی کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ اس چیز کے بارے میں بھی ہے جس کی ہم میں کمی ہے: یعنی پٹھے (muscle)۔ یہ 'دبلے پتلے موٹاپے' کی مساوات کا دوسرا، اکثر نظر انداز کیا جانے والا پہلو ہے۔ پٹھے کھانے کے بعد گلوکوز کو ذخیرہ کرنے کے لیے جسم کا بنیادی ڈپو ہیں۔ ہماری جینیاتی طور پر کم پٹھوں کی کمیت کی وجہ سے، ہماری خوراک سے آنے والی شکر کے لیے 'پارکنگ کی جگہیں' کم ہوتی ہیں۔ گلوکوز خون میں گردش کرتا رہتا ہے، جس سے لبلبے کو زیادہ سے زیادہ انسولین پیدا کرنے پر مجبور ہونا پڑتا ہے، یہاں تک کہ وہ تھک کر کام چھوڑ دیتا ہے۔ لہٰذا، اس کا حل صرف وزن کم کرنے کے لیے پرہیز کرنا نہیں، بلکہ طاقت والی ورزشوں (strength training) کے ذریعے فعال طور پر پٹھے بنانا ہے۔ پٹھے بنانا ایسا ہی ہے جیسے ہم اپنے استعمال کردہ ایندھن کو جلانے کے لیے ایک بڑا اور بہتر انجن تیار کر رہے ہوں۔
یہ ہمیں ایک حساس لیکن اہم موضوع پر لاتا ہے: ہمارا پیارا 'گھر کا کھانا'۔ گھر کے بنے کھانے سے وابستہ یادیں اور سکون ناقابل تردید ہے، لیکن ہمیں اس نئی حقیقت میں اس کے کردار کے بارے میں ایماندار ہونا پڑے گا۔ روٹی، چاول اور دالوں پر مشتمل ایک ایسی خوراک جو سخت جسمانی اور زرعی مشقت کی زندگی کو توانائی فراہم کرنے کے لیے بنائی گئی تھی، اس کا ایک ایسے شخص پر بالکل مختلف میٹابولک اثر ہوتا ہے جو دن میں آٹھ گھنٹے ڈیسک پر بیٹھتا ہے۔ مزید یہ کہ، اجزاء بھی بدل گئے ہیں۔ ہمارے دادا دادی کے ثابت اناج کی جگہ انتہائی پروسیسڈ سفید آٹے اور پالش شدہ چاول نے لے لی ہے، جو خون میں شوگر کو بے رحمی سے بڑھاتے ہیں۔ اس کا مقصد اپنی ثقافت کو ترک کرنا نہیں، بلکہ اس کی دانشمندی کو اپنے نئے، کم متحرک ماحول کے مطابق ڈھالنا ہے۔
اس سائنس کو سمجھنا مایوسی کی نہیں بلکہ بااختیار ہونے کی وجہ ہے۔ ہمارے جسم ہمیں ناکام نہیں کر رہے؛ وہ صرف ایک ایسے قدیم پروگرام پر چل رہے ہیں جو اس دنیا کے لیے کبھی ڈیزائن ہی نہیں کیا گیا تھا۔ یہ جاننا ہمیں شرمندگی سے آزاد کرتا ہے اور ہمیں کنٹرول سنبھالنے کی اجازت دیتا ہے۔ ہم وزن کرنے والی مشین پر ایک نمبر کا پیچھا کرنا چھوڑ کر اپنی کمر کی پیمائش شروع کر سکتے ہیں۔ ہم اپنے ڈاکٹروں سے زیادہ موزوں طبی جانچ کا مطالبہ کر سکتے ہیں۔ اور سب سے اہم بات، ہم اپنی توجہ صرف کم کھانے سے ہٹا کر زیادہ حرکت کرنے اور طاقت بنانے پر مرکوز کر سکتے ہیں۔ ہمارے جینز میں چھپا بھوت کوئی لعنت نہیں، بلکہ ایک پیغام ہے—ہمارے آباؤ اجداد کی طرف سے ایک گونج، جو ہمیں اپنی منفرد کہانی کو سمجھنے اور اپنے لیے ایک صحت مند مستقبل لکھنے پر اکسا رہی ہے۔